Quantum leap

(03/08/2012, The New York Times, by George Johnson)

It’s no wonder Nazis hated relativity. They lived in a world of absolutes. There was a master race with one true religion and one true language, with a music and literature that celebrated its glory. There was a true German empire, sliced up by the arbitrary boundaries of concoctions called nation-states. With absolute might the Fatherland would regain its proper position in space and time.



Now comes this Einstein. Without even the benefit of a proper German education, he was fiddling with numbers and symbols and through some kabbalistic magic conjuring a universe in which it was impossible to say where you were. You could only describe your position in relationship to something else — which could only describe its position in relationship to you.

In Einstein’s cockeyed scheme you couldn’t even say with authority what time it was. Again, your time was relative to their time and their time was relative to yours. This was from his Special Theory of Relativity. The sequel, General Relativity, was even weirder. Gravity is the curvature of some four-dimensional mind stuff called space-time. It was a trick of the Elders of Zion, some philosophical disease. “Scientific Dadaism,” a prominent German scientist called it.

This wasn’t just a fringe view. Philipp Lenard, who won a Nobel Prize for his work on cathode rays, wrote a four-­volume treatise on the one true science and called it “German Physics.” In the foreword he touched on “Japanese Physics,” “Arabian Physics” and “Negro Physics.” But he saved his wrath for the physics of the Jews. “The Jew wants to create contradictions everywhere and to separate relations, so that preferably, the poor naïve German can no longer make any sense of it whatsoever.” Einstein’s theories, he wrote, “never were even intended to be true.” Lenard just didn’t understand them.
“Jewish physics.” With Einstein’s theories now at the bedrock of modern science, the Nazi’s words have been justly forgotten. It seems almost perverse that Steven Gimbel, the chairman of the philosophy department at Gettysburg College, would want to bring back the old epithet and give it another spin. In his original new book, “Einstein’s Jewish Science: Physics at the Intersection of Politics and Religion,” he considers the possibility that the Nazis were on to something. If you can look past the anti-Semitism, he proposes, “maybe relativity is ‘Jewish science’ after all.” What he means is that there might have been elements of Jewish thinking that gave rise to what is now recognized as one of the deepest insights of all time.

By casting Einstein as a philosophical anarchist, the Nazis missed the heart of his idea. Length contracts and time slows as an object speeds through space. But they have to in order to preserve what is truly absolute: the speed of light. Suppose Martians are watching us. Because light travels at a fixed velocity, what they are seeing from their perspective took place here about four minutes ago. If they could outrun the light beams bringing them the news, they could arrive before an event occurred — prevent the invasion of Poland, the attack on Pearl Harbor or the dropping of the atomic bomb. The theory Einstein discovered ensures that the world isn’t even crazier than it is.

Einstein, Gimbel argues, was especially well put to come upon such insights because he was a Jew. Gimbel is not saying that Einstein was deeply religious. When he talked about “the secrets of the Old One” or God playing dice, he was being a little ironic, using the idea of a deity he didn’t believe in as a metaphor for the laws of the universe. Nor does Gimbel find any particularly Jewish ideas in Einstein’s science or signs that, as the Nazis contended, it was politically motivated. I don’t think many will need convincing on those points. But Gimbel is an engaging writer. In demonstrating the obvious, he takes readers on enlightening excursions through the nature of Judaism, Hegelian philosophy, wherever his curiosity leads.


He dismisses Lenard’s argument that there was something characteristically Jewish about the way Einstein put together his theory. Instead of trekking through nature like a robust German scout, with magnifying glass and telescope in his rucksack, he sat alone in his room scribbling numbers like a shut-in. For an old-school physicist like Lenard, that wasn’t how science is done. Experiment and observation come first, providing the data that the theorists then seek to explain.

In fact, Lenard was falling behind the time. As the 20th century progressed, theory was often driving experiment — predicting from the logic of the equations phenomena for the experimenters to confirm. But there was nothing particularly Jewish about that. It was more Herr Professor Heisenberg’s style than Einstein’s. Einstein’s own ideas sprang from his intuitions about nature — insights that came from thought experiments. They were imaginary but in principle they could be done: trains flashing signals back and forth, an elevator hurtling down a shaft or floating through space.


What gives Einstein’s work a Jewish flavor, Gimbel believes, is an approach to the universe that reminds him of the way a Talmudic scholar seeks to understand God’s truth. It comes only in glimpses. “Thou shalt not steal” may seem clear enough. But is it stealing to keep a $100 bill you find on the ground? It depends. Did you see the person who might have dropped it? Was it found on a busy street or in a friend’s backyard? In a hotel lobby with a lost and found? Without the luxury of a God’s-eye view, we must reckon from different vantage points.

“The heart of the Talmudic view is that there is an absolute truth, but this truth is not directly and completely available to us,” Gimbel writes. “It turns out that exactly the same style of thinking occurs in the relativity theory and in some of Einstein’s other research.”

From our blinkered perspective we see qualities called space and time. But in relativity theory, the two can be combined mathematically into something more fundamental: a four-dimensional abstraction called the space-time interval. Time and space vary according to the motion of the observer. But from any vantage point, an object’s space-time interval would be the same — the higher truth that can be approached only from different angles. The same kind of thinking, Gimbel says, also led to Einstein’s thought experiments with the elevator showing that when we feel the pull of gravity from the Earth or the push of acceleration from the takeoff of a jet, we are experiencing the same under­lying phenomenon.

Gimbel isn’t saying that only a Jew could have discovered these things but that being Jewish just might have given Einstein an edge. In any case, someone like Lenard could not have made such leaps. His German physics, with its constipated view of science, was becoming as anachronistic as his politics.

The Downeaster Alexa, by Billy Joel.

In Pursuit of Nissan, a Jobs Lesson for the Tech Industry?

(4/08/2012, New York Times)

SMYRNA, Tenn. — The dairy farms that once draped the countryside here were paved over so the Japanese carmaker Nissan could build its first American assembly plant. Eighty miles to the south, another green pasture was replaced by a Nissan engine factory, and across Tennessee about 100 Nissan suppliers dot the landscape, making steel in Murfreesboro, air conditioning units in Lewisburg, transmission parts in Portland.

Three decades ago, none of this existed. The conventional wisdom at the time was simple: Japanese automakers would not build many cars anywhere but Japan, where supply chains were in place, costs were tightly controlled and the reputation for quality was unparalleled.


“They were very unfamiliar doing anything outside Japan,” said Senator Lamar Alexander, a Republican who was governor of Tennessee when Nissan opened its factory here in 1983. “They were tentative and awkward even discussing it.”


Today, echoes of that conventional wisdom can be heard within the American technology industry. For years, high-tech executives have argued that the United States cannot compete in making the most popular electronic devices. Companies like Apple, Dell and Hewlett-Packard, which rely on huge Asian factories, assert that many types of manufacturing would be too costly and inefficient in America. Only overseas, they have said, can they find an abundance of educated midlevel engineers, low-wage workers and at-the-ready suppliers.


But the migration of Japanese auto manufacturing to the United States over the last 30 years offers a case study in how the unlikeliest of transformations can unfold. Despite the decline of American car companies, the United States today remains one of the top auto manufacturers and employers in the world. Japanese and other foreign companies account for more than 40 percent of cars built in the United States, employing about 95,000 people directly and hundreds of thousands more among parts suppliers.


The United States gained these jobs through a combination of public and Congressional pressure on Japan, “voluntary” quotas on car exports from Japan and incentives like tax breaks that encouraged Japanese automakers to build factories in America. Pressuring technology companies to move manufacturing here would pose different challenges. For one thing, Apple and many other technology giants are American, not foreign, and so are viewed differently by politicians and the public. But it is possible and the benefits might be worth it, some economists say.


“The U.S. has a long history of demanding that companies build here if they want to sell here, because it jump-starts industries,” said Clyde V. Prestowitz Jr., a senior trade official in the Reagan administration who helped negotiate with Japan in the 1980s. The government could also encourage domestic production of technologies, including display manufacturing and advanced semiconductor fabrication, that would nurture new industries. “Instead, we let those jobs go to Asia, and then the supply chains follow, and then R&D follows, and soon it makes sense to build everything overseas,” he said. “If Apple or Congress wanted to make the valuable parts of the iPhone in America, it wouldn’t be hard.”


One country has recently succeeded at forcing technology jobs to relocate. Last year, Brazilian politicians used subsidies and the threat of continued high tariffs on imports to persuade Foxconn — which makes smartphones and computers in Asia for dozens of technology companies — to start producing iPhones, iPads and other devices in a factory north of São Paulo. Today, the new plant has 1,000 workers, and could employ many more. Apple and Foxconn declined to comment about the specifics of their Brazilian manufacturing.

However, a developing country like Brazil can adopt trade policies that would be difficult for the United States to do. Taking a hard line to reduce imports of technology goods and encourage domestic manufacturing could violate international trade agreements and set off a trade confrontation. “We’re a long way from even talking about limits on imported iPhones or iPads,” said a former high-ranking Obama administration official who did not want to be named because he was not authorized to speak.

Protectionism is bad policy in today’s globalized world, many economists argue. Countries benefit most when they concentrate on what they do best, and trade barriers harm consumers by driving up prices and undermine a nation’s competitiveness by shielding industries from market forces that spur innovation. The United States needs to create new jobs, economists say, but it should not chase low-paid electronics assembly work that at some point may be replaced by robots. Instead, it should focus on higher-paying jobs.

“Closing our border is a 20th-century thought, and it will only weaken the economy over the long term,” said Andrew N. Liveris, president of Dow Chemical and co-chairman of the Advanced Manufacturing Partnership, a group of executives and academics convened by the White House who have studied ways to encourage domestic manufacturing.




The debate is not just economic, however. Increasingly, it is political. With high unemployment, the question of how to create jobs has taken a role in the presidential race between President Obama and Mitt Romney, and both have traded barbs on outsourcing by American companies.



Although the car and technology industries are different, and the eras are separated by 30 years, the resurgence of American auto manufacturing in the 1980s is an example of how one industry created tens of thousands of good jobs. Since its first pickup truck rolled off the line here on June 16, 1983, Nissan has produced more than seven million vehicles in the United States. It now employs 15,000 people in this country. It makes more than a half-million cars, trucks and S.U.V.’s a year, with the plant in Smyrna building six models, including the soon-to-be-produced, all-electric Nissan Leaf.



Other foreign carmakers settled in America — Honda, Toyota, Hyundai, BMW, Mercedes-Benz and, most recently, Volkswagen — after a failed attempt decades ago. And some of those factories have become among the best in the world. The Nissan engine plant in Decherd, Tenn., for instance, exports engines to Japan. “We have 14 companies now that produce light vehicles here, and that is enormous,” said Thomas Klier, a senior economist at the Federal Reserve Bank in Chicago. “There is no major market in the world that compares to it.”

Tennessee?

“Where is Tennessee?”

It was a blunt question, posed by Takashi Ishihara, president of Nissan, to Mr. Alexander, then the state’s governor.

Mr. Alexander, who had journeyed to Tokyo in 1979 to pitch Nissan on building a plant in his state, was ready with his answer: “I said, ‘It’s right in the middle.’ ” To help out, he displayed a satellite photograph of the United States at night, showing the bright lights shining on the East and West Coasts and the relative darkness of Tennessee.

“We were the third-poorest state in the nation back then,” Mr. Alexander said. “President Carter had told all the U.S. governors to go to Japan and persuade the Japanese to make in the U.S. what they sell in the U.S.”

Mr. Alexander recalled that the Nissan executives were “incredibly anxious” about testing their homegrown production systems abroad. Could the Japanese car companies achieve the same quality using American workers?

Despite the concerns, pressures were growing for Nissan to break out of its manufacturing cocoon in Japan, including currency fluctuations that made exporting more expensive. The final push came from American anger as imports grabbed one-fourth of the United States market.


“Japanese automakers had achieved rapid growth by exporting to America,” said Hidetoshi Imazu, a senior manufacturing executive at Nissan in Tokyo who led the development of the plant here in its early years. “But it was clear that model would no longer work.”

In the fall of 1980, Congress held hearings to limit Japanese imports. With tensions running high, Nissan announced plans for the $300 million assembly plant in Smyrna. That gave the company a head start in circumventing looming restrictions. In May 1981, Japan agreed to limit exports to America to 1.68 million cars annually, a 7 percent reduction from a year earlier. In addition, the United States imposed a 25 percent tax on imported pickup trucks.

“The pressure put on the Japanese was absolutely critical for them to agree to export restraints,” said Stephen D. Cohen, a professor emeritus of international studies at American University.

Rural Tennessee may not have seemed a likely place to build a giant automotive factory, but its location was actually a selling point. It was far from Detroit and the United Auto Workers — and the Japanese wanted to work without what they saw as union interference.   Nissan’s choice of Tennessee was not popular with everyone. On a 20-degree February morning in 1981, trade unionists jeered Mr. Alexander and Nissan executives as they turned the first shovelfuls of dirt for the factory, protesting nonunion construction crews. An airplane circled overhead, urging a boycott of Japanese vehicles.
Standing nearby was Marvin Runyon, a 37-year veteran of Ford who had been recruited as Nissan’s first American plant manager. In a later interview with The New York Times, Mr. Runyon was asked what his old colleagues in Detroit thought of his new job. “They wish me luck,” he said. “But not too much.”

Success did not come overnight. Many Japanese were skeptical of their new colleagues. Americans, they had heard, were soft, lazy and incapable of mastering the precision manufacturing that had made Nissan great.


To train its new American engineers, Nissan flew workers to its Zama factory in eastern Japan. There the Nissan officials, assisted by English-speaking Japanese workers called “communication helpers,” imparted the intricacies of the company’s production techniques to the Americans.



Beginnings at Nissan



Early on, Nissan guarded against quality concerns by not relying on parts from American suppliers. Most components were either shipped from Japan or produced by Japanese companies that set up operations nearby. “We felt sourcing parts in the U.S. wouldn’t allow us to make cars in our own way,” said Mr. Imazu, the Nissan manufacturing executive.

By 1985, Nissan was confident enough about the quality that it added passenger cars to Smyrna’s assembly lines. Gradually, American parts makers were allowed to bid on supply contracts. Even that came amid arm-twisting by Congress, which passed a law in 1992 requiring auto makers to inform consumers of the percentage of parts in United States-made cars that came from North America, Asia or elsewhere.



Calsonic Kansei of Tokyo opened its first plant in Tennessee in the mid-1980s, and now employs about 2,600 Americans making instrument panels, exhaust systems, and heating and cooling modules for Nissan. “The Japanese suppliers were encouraged to localize production,” said Matt Mulliniks, vice president for sales and marketing at Calsonic Kansei in Tennessee.



Nissan’s early doubts are reflected in recent debates over whether American workers can compete with overseas laborers. Within the technology industry, workers in Asia are viewed as hungrier and more willing to tolerate harsh work schedules to achieve productivity. The numbingly repetitive jobs of assembling cellphones and tablet computers, executives say, would be scorned here; they worry that many Americans would not make the sacrifices that success demands, and want too much vacation time and predictable work schedules.



In the auto industry, the belief that American workers could not match Japanese workers has long since faded. “A big part of the reluctance of Japanese automakers to come to the U.S. was the belief that their manufacturing systems could only work with loyal Japanese employees,” said Dr. Cohen, the American University professor. “Everybody was surprised how quickly the systems were adopted here.”



This year, Nissan held an internal competition to decide where to produce a new Infiniti-brand luxury sport utility vehicle. The plant in Smyrna was vying against one in Japan.


The surprising winner: Smyrna.


“All my life I’ve heard about how great luxury brands like Lexus and BMW are,” said Richard Soloman, a 20-year veteran at the Smyrna plant. “Now we will be building a vehicle of that standard right here in Tennessee.”

The Japanese presence has rippled through the South. But no place has benefited to the extent of Tennessee, which counts more than 60,000 jobs related to automobile and parts production. The state’s jobless rate, which exceeded the national average by a significant margin in 1983 when Nissan opened its plant, is now lower — 8.1 percent in June versus 8.2 percent nationwide.


Brazil’s Breakthrough

Earlier this year, when Apple’s chief executive, Tim Cook, took the stage at a technology conference, he was asked if his company — which once made computers in America, but now locates most assembly in China and other countries — would ever build another product in the United States.


That day came recently for Brazil.

In Jundiaí, an hour’s drive from São Paulo, a strip of asphalt has recently been rechristened Avenida Steve Jobs, or Steve Jobs Avenue. Alongside is a factory where workers make iPhones and iPads. Brazil got these jobs through tactics the United States once used to persuade Nissan and other foreign carmakers to build plants in America: it cajoled Apple and Foxconn with a combination of financial incentives and import penalties.
Like the United States, Brazil is a big market — the third largest for computers after China and the United States. It has long imposed tariffs on imported technology products to encourage domestic manufacturing. Those fees mean that smartphones and laptops often cost consumers more in Brazil, and that domestic manufacturers can be at a disadvantage if their products require imported parts.

In April 2011, Brazil’s president, Dilma Rousseff, traveled to Asia with a pitch, much as Mr. Alexander did in 1979. The federal government would give Foxconn tax breaks, subsidized loans and special access through customs and lower tariffs for imported parts if it started assembling Apple products in Brazil, where Foxconn was already producing electronics for Dell, Sony and Hewlett-Packard.

Foxconn agreed. Within months, new Brazilian engineers were flying to China for training. By year’s end, Foxconn was making iPhones in Jundiaí, and it began making iPads there in early 2012, according to Evandro Oliveira Santos, director of the Jundiaí Metalworkers Union, whose members work at the plant. Stores now carry Apple products with the inscription “Fabricado no Brasil” — “Made in Brazil.”

Apple products remain expensive; the latest iPad, for instance, costs about $760 in Brazil, compared with $499 in the United States. But because those devices are made in Brazil and lower tariffs are charged on parts used to assemble them, Foxconn and Apple are pocketing larger shares of the profits, analysts say, offsetting the increased costs of building outside China.

Foxconn declined to discuss specific customers, but said that the Brazilian government’s incentive programs had influenced its decisions and that the company expected to generate more Brazilian jobs and aid the government’s goal of furthering the country’s technology industries.

Indeed, Brazil hopes that compelling Foxconn to assemble iPhones and iPads domestically will help set off a technology explosion. Ms. Rousseff has said that Foxconn could invest $12 billion more in Brazil. And as an electronics supply chain develops within the country, as it has in China, the expectation is that other manufacturers will build factories.

The government also hopes to use consumer electronics as a springboard for more advanced manufacturing. Targeting high-tech parts like computer displays and semiconductors could help Brazil reduce its trade deficit in these products and develop a robust homegrown industry, said Virgilio Almeida, information technology secretary at the Ministry of Science and Technology. “They are deemed high priority in the Brazilian industrial policy and are part of the Greater Brazil Plan,” he said. “Brazil has developed specific policies that grant incentives to foment research, development and industrial production.”


America’s Gap

Throughout his term, Mr. Obama has regularly gathered advisers to discuss manufacturing, according to former high-ranking White House officials. As one meeting was breaking up, Mr. Obama casually tapped an aide’s iPhone to raise a point. Since the device is designed domestically, he said, it should be possible to make it in this country as well.

But it became clear at the meetings that there were differences of opinion over how best to bring manufacturing home, according to people familiar with the discussions who did not want to be named because the sessions were private. Everyone shared the same goal: establishing a level playing field and creating as many jobs in America as possible. But the debate centered, in part, on choosing among different tactics the American government has used in the past: penalties like tariffs against foreign countries that do not play by the rules or incentives like tax breaks to encourage more domestic manufacturing. On one side were officials like Ron Bloom, until earlier this year the president’s senior counselor for manufacturing policy, who favored more aggressive stances to counter policies used by Asian countries. He argued that the United States should fight China’s efforts to keep its currency weak. If China’s currency were stronger, American companies might find it costlier to make their goods in China and could have greater incentive to manufacture more in this country.


Interactive Graphic Evolution of a Manufacturing Supply Chain.Aligned on the other side at times were two powerful voices: Lawrence H. Summers, the top economic adviser to Mr. Obama until 2010, and Treasury Secretary Timothy F. Geithner. Along with many economists, Mr. Summers argued that an overly aggressive trade stance could hurt manufacturing — by, for instance, pushing up the price of imported steel used by carmakers — and over time, drive companies away.

Mr. Geithner thought diplomacy was more effective than confrontational tactics like labeling China a currency manipulator. “He told us, ‘It’s going to be a trade war if we go there,’ ” according to a person who attended the meetings. But this person countered that China would respond only to pressure. “What doesn’t work is the quiet stuff,” he said.

Mr. Summers, in a recent interview, declined to discuss his role at the White House. But speaking more broadly, he said that protectionist measures might incite new domestic manufacturing in the short run, but that it would come at a high price. “People will pay more for the product because it’s produced in a place that can’t make it at the lowest cost,” he said. “It burdens exporters because they pay more for their inputs. And it removes the spur of competition.”

A spokeswoman for Mr. Geithner said, “A multidimensional approach to tough yet smart engagement with China is the most effective way to level the playing field.” This strategy has had some success in persuading China to increase the value of its currency, she noted.

One of the president’s economic advisers also said that, despite some differences, Mr. Obama’s team, including Mr. Geithner and Mr. Summers, united to preserve manufacturing jobs in a critical area by bailing out the auto industry in the wake of the financial crisis.

But the divisions within the White House have often frustrated those who wanted a sharper focus on manufacturing. “The critics would say we didn’t really fight for manufacturing policy,” said another former high-ranking official who took part in many of those meetings and who did not want to be named because the discussions were confidential. “They have a strong point.”


Now, with unemployment high and a growing debate over outsourcing of jobs, manufacturing is on the political agenda. In March, Gene B. Sperling, director of the White House’s National Economic Council, outlined initiatives — including tax breaks for building factories here, infrastructure investments and going after “unfair trade practices” — to reinvigorate manufacturing. In May, the Commerce Department announced tariffs on Chinese solar panels for selling below fair-market value. The White House has challenged China’s trade practices on tires and rare-earth metals, and has established an “interagency trade enforcement center” to combat unfair trade.

Washington, however, has generally shied from addressing the protectionist measures of countries like China with countermeasures, as politicians once did against Japan.

After the Senate passed legislation last year imposing tariffs on nations whose currency is undervalued — a salvo aimed at China — the bill went nowhere in the House of Representatives, and the White House indicated it did not like the proposal.

However, champions of “in-sourcing” legislation — which takes away benefits from companies moving jobs abroad and provides incentives for those bringing jobs back — said the tenor of the debate was changing. “The public by and large has been betrayed by large American corporations that outsource. I think Congress is catching on to that,” said Senator Sherrod Brown, Democrat of Ohio.

Still, he does not advocate tariffs or quotas. Senator Debbie Stabenow, Democrat of Michigan, also favors tax breaks, rather than penalties. “I love my iPad,” she said. “And I want it made in America.”

One reason for the difference today: Unlike in the 1980s, when Japanese auto imports upset many voters, there has been little public outcry over imported cellphones and computers.


Back then, American workers were losing jobs as imports from Japanese companies cut into sales of the Big Three automakers.

But consumer electronics are different. Though some jobs have moved to Asia, many were never here to begin with. And the biggest technology importers — like Apple, Hewlett-Packard, Dell and Microsoft — are American companies.

Today, many consumers do not know or care where their smartphones are made. “Where it was built, what it means for politics, how it affects the economy,” said Raymond Stata, a founder of Analog Devices, one of the largest semiconductor manufacturers, “that’s not something people think about when they buy.”

Spain: Terror Suspects Face Judge.

(4/08/12, New York Times, by Raphael Winder)

Investigators on Friday continued to search for more explosives and other weapons possibly hidden by three men arrested this week and accused of having links to Al Qaeda and planning terrorist attacks. The suspects, Mohammed Adamov and Ahmad Avar, Russians of Chechen descent, and Cengiz Yalcin, a Turk, denied having any connection to Al Qaeda, said a person close to the investigation. A judge on Friday charged Mr. Yalcin with possession of explosives and ordered the other two detained for 48 hours for further investigation. Mr. Yalcin denied any knowledge of the explosives found in his home, said the newspaper El País.

A Spanish Hat Factory Thrives on Orders From a Finicky Brooklyn

(04/08/2012, New York Times; by Doreen Carvajal)

SEVILLE, Spain — Since its founding 127 years ago, the Fernández y Roche factory on the edge of this Andalusian capital has weathered every crisis known to hatters.

Despite the Spanish economic crisis, the Fernández y Roche factory is thriving, thanks to an unlikely revenue base: the sales of thousands of black hats each year to Satmar Hasidic Jews in Jerusalem and Brooklyn.

It surmounted the 1930s “hatless” trend that eschewed fedoras. It survived the sliding popularity of the birettas and saturnos worn by Roman Catholic priests. And, now, it is weathering a decline in Spanish sales of the most elemental symbol of Andalusia, the stiff-brimmed cordobés hat favored by horseback riders and the occasional bullfighter.


But despite the Spanish economic crisis, the hat company is thriving, thanks to an unlikely revenue base: the sales of thousands of black hats each year to Satmar Hasidic Jews in Jerusalem and Brooklyn.


“They are saving us in the crisis,” said Miguel García Gutiérrez, 35, the managing director of the Roche factory, officially known as Industrias Sombrereras Españolas, which operates in an industrial park in Salteras, about nine miles outside Seville. “We have an important market in Spain for traditional hats, but with the crisis those sales have fallen for the last three years, between 20 and 30 percent. But our exports are rising for hats for Orthodox Jews.”

The business is flourishing even though Andalusia’s unique artisans are suffering as demand falls in weak domestic markets. That includes everyone, from third generation artists who make “borlas” — the silken tassels that swing from elaborate religious floats — to families that embroider robes for statues of the Virgin Mary paraded through Seville during the city’s all-important Easter week activities.


The Satmars, one of the largest Hasidic sects with more than 150,000 members, left Hungary and Romania after World War II and settled in Williamsburg, Brooklyn, their main stronghold. There are also communities in Jerusalem and London.

The Spanish factory began supplying hats to the group’s enclaves in Brooklyn in 1980, after an American hat maker shut down and a Brooklyn store, Kova Quality Hatters, started looking for new manufacturers.


Today, the factory still produces traditional monteras for bullfighters, a stable niche market, and plumed, dress military hats made from a collection of more than 2,000 wooden molds. But its growth industry is the basic black felt hat, selling more than 12,500 of them a year — largely purchased by the growing Satmar sect. More than 70 percent of all their hats are exported to the United States, England, Japan, Belgium and Israel.

The hats for the Orthodox Jewish market are not listed in any catalog or Web site. The three popular models make distinctive fashion statements summed up by their names: Bent Up, Snap Brim and the Clergy, which lacks a crease in the crown and is bound around the brim.

“It may seem like they are all very similar black hats, but actually this group has its own fashions,” Mr. García said. “Styles are constantly evolving with a crown that is higher or lower or a brim that is wider or narrower.”


Those barely perceptible differences in plain black hats are important markers, according to Ester Muchawsky-Schnapper, the curator of a popular exhibit that is drawing 800 people a day at the Israel Museum in Jerusalem on the lives and customs of Hasidic Jews, including the Satmar sect and their hats.

Some groups wear hats with satin ribbons around the crown that fold into a bow on the right side while others wear it on the left, said Ms. Muchawsky-Schnapper, adding that these differences reflect the choices of the groups’ leaders and members. Brims are a decisive feature.


“You can differentiate the different groups by their hats,” she said, noting that another Hasidic sect, the Lubavitchers, draws meaning from a triangle-shaped crease at the crown, which signifies “wisdom, knowledge and understanding.” The Satmars in Jerusalem wear a very flat hat of rabbit hair, which is more velvety than the Satmar hats in New York, she said.

In the Borough Park neighborhood of Brooklyn, Albert Ehrman is the second generation in his family to run the half-century-old Kova Quality Hatters from a brick storefront. He travels each year to southern Spain with his wife, Miriam, to personally inspect the Clergy hats, the most popular with his Satmar clients.

Oscar Pistorius.

                                                               (Wall Street Journal, 04/08/2012; by Bruce Orwall)

LONDON—Oscar Pistorius was already a full-blown sensation when he stepped onto the Olympic Stadium track on Saturday, backed by an adoring crowd and a package of endorsements that would be the envy of any track star here not named Usain Bolt.
Then the South African star not only became the first double-amputee to compete in the Olympics; he asserted his place there by qualifying for the men's 400-meter semifinals on Sunday.

Pistorius, who runs on L-shaped carbon blades, finished second in his heat with a time of 45.44 seconds. That was 16th-best overall in qualifying heats, in which Belgium's Jonathan Borlee posted the best mark of 44.43 seconds.

"I found myself smiling in the starting blocks, which is rare in the 400-meter," Pistorius said. The Blade Runner, as he's known, described coming onto the track and seeing his 89-year-old grandmother in the stands. He realized he might have the crowd behind him when he heard someone shout from the stands: "You sexy baby!"

"I've still got goose bumps and my race was an hour ago," Pistorius said. And indeed, after his sprint, he took an hour-long lap through the press line while other athletes either breezed by unnoticed or stopped to answer questions about…Oscar Pistorius.

"It takes a lot of courage and confidence to do what he's doing," said Grenada's Kirani James. The other athletes seemed eager to treat Pistorius as an equal, not an oddity. "I just see him as another athlete and another competitor."

Pistorius's success Saturday will likely also extend the debate over whether his high-tech blades actually provide some sort of advantage. The few who addressed it on Saturday weren't taking the bait, however.

."I think it is fair," said Tony McQuay of the U.S., whose time in another heat was just behind Pistorius's at 45.48. "It's not like he broke the world record the first time he stepped on the track. He's working hard like everyone else."

While the other 400-meter runners came and went quickly, a beaming Pistorius cheerily gave a detailed account of his pre-race activities and described every meter of his race, which he said was his second best of the season.

"My coaching staff has done a good job to let me peak at the right time," he said.


Pistorius, who already had Nike and Oakley endorsements among others, appears headed to being one of the biggest stories on the track over the next week, and his advance to the semifinals will likely bring an even bigger spotlight on Sunday.
Even as he moved through making history in the able-bodied Olympics, Pistorius made sure he gave a shout-out to his roots in events for the disabled. "My first Paralympics," he said, "was one the highlights of my career."

Leopoldo Abadía, sobre la crisis.

España comiéndose a los españoles.

No deja de tener su aquel, no deja de tener gracia la sincronía que se produjo el otro día, el otro, no sé exactamente cúal, durante el que fueron al suelo su majestad (la majestad del día, qui cir) y la gran bandera de la plaza de Colón. A su vez, la Bolsa caía imitando en su derivada negativa a la testa coronada y la prima de riesgo subía cual hombre de partido.

Durante ese día el mundo fue lineal, cartesiano, leibziano, mostrando la relación directa, en manera simbólica, que existe entre el Régimen político que se nutre de España - llena de cenutrios de cetrina tez - y la crisis económica que es el vacío que deja el voraz apetito estatal sobre los despojos de la sociedad civil.

Saturno comiéndose a sus hijos. El estao español comiéndose a los españoles. Una pesadilla de Saturnales, qui cir, de Navidad.

Esto es la guerra.

REW 31

Toda diplomacia es la guerra continuada por otros medios

"El próximo Pearl Harbor al que nos enfrentemos podría muy bien ser un ataque cibernético que inutilice nuestros sistemas energéticos, nuestra red eléctrica, nuestros sistemas de seguridad o nuestros mecanismos financieros”.  León E. Panetta.

La guerra cibernética

De un tiempo a esta parte, veo vulnerabilidades y fallos de seguridad por todas partes. Las noticias que leo cada día no hacen sino confirmarlo, como esta noticia sobre lo endeble de la seguridad en el SI del Metro de Madrid. 

Cada vez más, la vida es un milagro en equilibrio, una cosa que sale adelante a pesar de todo, que se escapa de las manos de quienes pretenden mangonearla. Y eso que está cada vez más mangoneada y controlada.

Millares de drones luchan en Afganistán, en Irán y sobrevuelan vete a saber cuántas decenas de países más. Millones de ataques contra sistemas informáticos críticos se suceden, algunos tan sofisticados como el Flame, ideado por Estados Unidos e Israel, en su lucha - ya empezada - con Irán. Todos los ejércitos modernos cuentan con unidades de guerra electrónica, de captación, interferencias, suplantación de comunicaciones. Supresión del espacio radioeléctrico efectivo. Las posibilidades son casi ilimitadas.

Hoy medio subcontinente indio se ha quedado sin luz, lo que es el segundo apagón en menos de dos días. Se supone que es producto de fallos técnicos, que acrecientan sus consecuencias por la inestable del sistema de distribución eléctrico indio.

Pero habiendo una verdadera guerra, cibernética y no cibernética, entre las potencias que actualmente pujan en el subsuelo de los servicios secretos, no creo en las casualidades. En este mundo tan mediatizado y parcelado, de noticias inconexas, hasta la guerra total aparece como una sucesión de sucesos deslabazados.

2006 - Metro de Valencia: 43 muertos.

Llevo unos meses trabajando en un proyecto de señalización ferroviaria para unas estaciones lituanas, dentro de una unidad de RAMS. Pues bien, hace unos meses, en una jornada sobre RAMS ferroviario nos hablaron del accidente del Metro de Valencia que costó la vida a 43 personas. La causa principal: la ausencia de UNA baliza antes de llegar a la curva, que además, posteriormente, no presentaba muro lateral que hubiera podido evitar el volcado, que es lo que provocó mayores consecuencias.

Efectivamente, antes de la curva NO había baliza alguna, que hubiera frenado el tren al ir con exceso de velocidad, al no percatarse (o acordarse) el maquinista de la señalización lateral de velocidad máxima. Pero es que además  la necesidad de la baliza antes de esa curva era algo evidente, básico, no se trata de evitar una situación marginal con bajísima probabilidad. Cualquier persona con un mínimo de sentido común lo hubiera visto.

Pero lo peor no es la incompetencia técnica de todo este asunto, sino la ocultación por parte de las autoridades valencianas de cualquier investigación. Un ingeniero, Juan Broseta, el mismo día del accidente, dió con la clave del accidente, con lo que lo pudiera haber evitado, ya que se trata de algo básico.

Atención a la noticia: http://www.elmundo.es/elmundo/2012/07/29/valencia/1343579908.html. La notita de la "consultora de información" produce arcadas.

Una consultora de desinformación que se ocupa de tapar al gobierno criminal y sus contratos dados a dedo a empresas incompetentes y conocidas (sino, no se explica esto). Una justicia que no se preocupa de consultar a peritos independientes y que traga con la versión totalitaria que emana de la lección a los empleados del Metro. En cualquier país serio, este escándalo sería suficiente para derribar a todo el gobierrno valenciá. Los muertos, señores y no unos trajes. En cualquier país bárbaro, sin contrato social, sin Estado o con un estado fallido, esto bastaría para tomar a sangre y fuego la sede del gobierno valenciá.  Pero no somos ni una cosa ni la otra - que sería preferible-,  somos un país esclavo de la mentira y engullido por la confusión, de la que es casi imposible salir.

Del error se sale, de la confusión, sin asideros conceptuales donde agarrarse, prostituidas todas las palabras, preñadas de todas las mentiras, NO.

Un país de ganado que vive, viaja y muere como ganado. O no?

Reagan.

"El propósito de la política de bienestar debería ser la eliminación, tanto como sea posible, de la necesidad de tal política.
La visión gubernamental de la economía puede resumirse en unas cortas frases: si se mueve, póngasele un impuesto, si se sigue moviendo, regúlese, y si no se mueve más, otórguesele un subsidio.
No existen cosas tales como límites al crecimiento, porque la capacidad humana de inteligencia, imaginación y asombro no tiene límites.
La diferencia que hay entre una democracia y una democracia popular es la misma que existe entre una camisa y una camisa de fuerza".

Ronald Reagan

1:52 "yo les sugiero que no existe izquierda ni derecha; sólo existe arriba y abajo"

Pocas figuras tan vapuleadas por el antiamericanismo europeo - no digamos ya por el español ultramontano -  como la del presidente Ronald Reagan. Las críticas europeas me recuerdan el asombro, la extrañeza y las críticas de los sindicatos españoles al modelo sindical alemán, el vértigo y la naúsea que les produce eso de que "se financien por sus afiliados" y no por TODA LA CIUDADANÍA.
 
Igual los partidos políticos y la patronal. Sus críticas, sus feroces algaradas, no dejan de ser una defensa de su medio de subsistencia: el rebaño mesetario e informe enrejado en un régimen cuasitotalitario.
 
En la transición (Lost in Translation) se vendió la libertad como la aparición de tetas y muslámenes y poder meter cada cuatro años una papeleta en una urna para uno de esos partidos prefabricados, con una constitución prefabricada, en habitaciones ocultas y aire viciado de ducados y oligarquías. Ante tales argumentos, el español (y española) ha estado haciendo el Esteso y el Pajares durante más de treinta años, aturdido y borracho ante tales maravillas, turgencias y milagros. La transición (y este régimen aún) es el Interviú y la Televisión.
 
¿Proceso constituyente?, no me hagan reir. ¿La constitución que el pueblo español se dió a sí mismo?, que se me salta el piloro, oiga. España es un país de horteras que se cree libre y vive arrastrado por los ganapanes de la transición. Mientras se ha engañado a Europa y el mundo, con la cosa del piso español, la cosa fue bien, la horterada de nuevo rico llegó a límites estratosféricos, pero cuando la cosa, el apaño ha explotado, la realidad nos ha devuelto al punto donde todo se empezó a torcer. Estamos con el dictador agonizando y el Marques de Villaverde hurgándole las tripas. España y su Día de la Marmota.
 
En el interín, una generación alelada y narcotizada por la televisión, en lo más profundo y pestilente de la caverna de Platón, traidora a la vida y a la realidad.

Miguel Gilaranz.

La fábrica de árboles, en Chiclana.

Bueno, después de leer una reseña de Joaquín Araujo sobre este libro, y de ver este vídeo, y de saber que la acción se centra en Chiclana, puerta del Parque de Los Alcornocales,  se me obliga, se me insta, manu literari, a comprar, robar, hurtar, borbonear, photocopyiar esta novela. Me abalanzaré sobre ella como un lince ibérico y su tartesio salto parabólico, perdiendo por infinitesimales instantes la influencia de la gravedad adentrándome en un universo onírico bastante astartetiano keniano Obama Obaba  bla bla bla.

Julio Anguita, por el proceso constituyente.

"La Constitución es hija de una de las mayores trampas de la Historia de España: fue una Segunda Restauración Borbónica".

"Los grandes poderes oligárquicos se bañan en las aguas del Jordán y salen demócratas".

"Hubo un apañillo en el que entramos todos y fuimos unos pardillos".

"El golpe de estado del 23 de Febrero triunfa y se van todos bajo las alas de la gallina clueca: el monarca".

"No se tiene poder hasta que se tenga el poder de paralizar un país"

Imprescindible e interesantísima entrevista a Julio Anguita, que apoya el comienzo de un proceso constituyente. Una de las mejores entrevistas que se han hecho en este país, hecha por un no profesional de la cuchara financo-estatal.

 No deja títere con cabeza y reconoce errores fundamentales durante la Transición. La Constitución del 78 debe ser derribada, junto con el régimen que se viste con sus ropajes y usa sus látigos institucionales.

Momento pánico en el Santander Sevilla.

Conforme nos acercamos al abismo, y bajamos a la velocidad del concejal hacia el inframundo, hacia el Averno, tras lo pasos marcados por Dante, mientras crece el cangüelo general, uno tiene la secreta esperanza que en ese descenso esta sociedad, o sea, nosotros como individuos, nos topemos con las vetas de la capa freática del coraje, del compromiso, del entusiasmo y de la acción. El toro español debería vender cara su piel.

Antes de que nos intervergan de manera global y que los recortes que ha realizado Rajoy se queden en broma, al menos podemos tener la dignidad de ser nosotros mismos los que derribemos el Régimen. Si no lo hacemos, la sociedad española va a sufrir años de asfixia por parte de la Casta Parasítaria antes de derrumbarse cual elefante juancarleado. Se agarrarán a su presa, vía impuestos y otros parabienes, como posesos, antes de perder al aire que les da la vida.

 La Casta vive larvada en las vísceras y músculos de la sociedad, sin control alguno, vive a caballo entre el Congreso y los consejos de las grandes empresas apañolas, que son extensión del es-Tao, en una simbiosis que haría palidecer a cualquier órgano de control de la competencia. En España no hay competitividad porque NO hay competencia empresarial, protegidas por leyes dictadas a dedo por antiguos correligionarios.

Las grandes empresas, nutridas de subvención que mitiga la manifiesta incompetencia de muchos de sus cuadros dirigentes, viven también aferradas al Estado en la explotación de su principal recurso: los humanos, ese recurso mineral derivado del carbono.

Mediante diversos procesos y engranajes (medios de comunicación, apoyo a eventos deportivos) este recurso es maleado y aprovechado hasta el límite. Se dice de él que se aprovecha todo, como en el cerdo. Se le engorda con diversas papillas de bazofia cultural (y alimenticia), se le aturde con ruidos histriónicos y  modas creadas para hacerle perder totalmente la chaveta, se le lisonjea para que se tranquilice y finalmente se le sacrifica, inmediatamente después de haber depositado su voto, producto de todos los anteriores estímulos.

Economía directa, by Colectivo Burbuja

Disección del 15M.

El de la coleta no sabe de qué habla cuando habla de Trevijano ni del fundamentalismo democrático. El fundamentalismo democrático es lo que hay ahora y va aparejado fuertemente con la cuestión del voto. La democracia es mucho más que votar, es la estructura del Estado. Es más, si no se votara, si se accediera a los cargos públicos por pura oposición, sin votaciones, nos iría mejor.

Mezclar al MCRC con la facción mayoritaria del 15M, que emitió reivindicaciones, sí, propias del pensamiento Alicia según la terminología buenista, es una cuestión de pura ignorancia o de mala fe. Vamos, yo estaba allí.

La noche antes del acudir a la manifestación de Neptuno, había foros encendidos en donde se afirmaba que nos iban a ahogar en la fuente o que no nos iban a permitir asistir. El hecho de desplegar la pancarta de "Libertad Constituyente ya" fue un hecho de notable valor, porque éramos cuatro gatos frente a una marea ingente.

Gustavo Bueno y la crisis de España.

Gustavo Bueno, pateando al paraíso de la Transición, ese mito infecto que engendró la dictadura franquista para poder replegarse a los consejos de administración de las grandes empresas y dar paso a la hornada de politiCastros de última hora. Todo atado y bien atado.

Los dinosaurios del sistema, van a morir a empresas de diverso pelaje que se nutren en abundancia de generosas subvenciones formadas por la sangre vivificadora del sacrificio de millones de individuos decapitados en el Altar mayor del Templo del Sol. La sangre joven e idealista, la sangre y talento trabajador, es engullida con fruición por estos viejos moribundos en su ánimo por recuperar el vigor sexual que conocen que da el poder o que tiene la juventud.

Gustavo Bueno, quizás el mayor filósofo que ha dado España en el último siglo, con permiso de Ortega, no pasa ni una, no comulga con ningún anacoluto, con ninguna palabra vacía, y la transición y su secretación máxima, la Constitución del 78, están plagadas de ellas.

El modelo social y político que vive y chapotea entre estos pecios conceptuales, entre estos sepulcros blancos llenos de podredumbre e intereses, es el del desprecio por la verdad y en última estancia por la libertad y la vida, apostando por la servidumbre voluntaria y el no querer saber.

La excitación de las mollejas estomacales y bajoventrales, junto con diversas celebraciones populares, como el fútbol o las votaciones, constituyen ya un sustento suficiente para la Transición a la tumba. El vicio del oído regalado, de escuchar cosas bonitas sobre uno mismo, junto con las pasiones anteriores, constituye el principal anestésico que introduce la vida sociá en los dominios de la ataraxia porcina o perruna.

Diversos medios de información, llamadas televisiones autonómicas o periódicos de tirada nacioná, aluden a la molleja que excita el ánima del perrino pavloviano, que secreta voces y votos, que se viste con tejidos diversos y lava sus cuerpos con preparados especiales. Bebe cosas y palabras que le ayudan e impiden ver la cadena que le ata al barco que se va a pique, y que se llama Estado fallido o Cortijo del Mediodía.

Carlinhos Brown, Salva la bahia!

Esta noche, descarga de Carlinhos Brown en Cádiz en el Carnaval de Verano.

Todo va a cambiar, by Enrique Dans.

He terminado de leer Todo va a cambiar, de Enrique Dans . En este trance me hallo cuando me topo con que el autor ha publicado el libro en una edición social , gratuita, abierta a todos, enriquecida con fotos, vídeos y enlaces y con la posibilidad de que cualquier lector pueda subrayar el texto común y hacer comentarios, distribuyéndolo, si quiere, por redes sociales. Véase http://www.enriquedans.com/2011/07/edicion-social-de-todo-va-a-cambiar.html .

Yo no compré el libro, pero si hubiera sabido esto, no habría tenido que vivir una experiencia kafkiana en la Biblioteca Central de Madrid en busca y captura de este libro y otros dos más. Por cierto, los recortes habían llegado al recinto y estudiantes y masoquistas bibliográficos nos cocíamos como pollos al abrigo y arrumaco de la celulosa.

"La red es un entorno de relación e innovación cuya naturaleza debe ser protegida por todos los medios".

"Uno de los importantísimos cambios que estamos viviendo es el desarrollo de una economía de relaciones"

"La disminución brusca de los costes de transacción y comunicación constituyen el cambio más significativo que hemos vivido en el sistema económico desde la Revolución Industrial".

 El libro es muy recomendable que ya recorre las principales líneas de ruptura de la enorme falla tectónica que la innovación tecnológica está introduciendo en nuestras vidas. En todos los ámbitos: laboral, de relación entre clientes y empresas, políticas, educativas. Literalmente es un nuevo mundo, que él califica de sociedad hiperconectada o de neohumanismo.

Vamos hacia un mundo donde el centro de todo vuelve a ser el hombre, el ciudadano. El hombre como medida de todas las cosas. Por supuesto, la irrupción de Internet no trajo consigo inicialmente esto, sino que el modelo antropomórfico ha venido configurándose a raíz de la llamada web 2.0. El hombre, en el centro.
 La actual crisis económica tiene, a mi entender, gran parte de su origen en la transición a este nuevo modelo. Es el dolor de un parto, es la incertidumbre de un sistema que tradicionalmente ha pastoreado y ninguneado al cliente, consumidor, ciudadano. Lo ha despreciado, relegándole a la categoría de recurso "humano", a la noción de apunte bancario.

El hombre, conectado con otros hombre, se eleva, rompiendo el techo de cristal creado por empresas y estados totalitarios, maquillado todo por sistemas de comunicación unidireccionales, que ha modo de modeeeeeeeerna iglesia, invitaba a la diaria y continua comunión con los valores y credos de la gran mentira democrática. Esta crisis mundial es la crisis de la televisión.

United break guitars.

Canción protesta de Sons of Maxwell, a los que la compañía aérea United rompió una guitarra Taylor en un viaje a Nebraska. El incidente lo transformaron en canción, y sólo así, implicando a una masa crítica de ciudadanos, consiguieron la devolución del importe de la Taylor. Un comentarista afirma que las acciones bajaron un 10% sólo por este vídeo... Me entero de la existencia de este hecho luctuoso por el libro Todo va a cambiar, de Enrique Dans. Y es que las grandes estructuras empresariales y políticas emergen de manera dinámica, sólo con la confianza de los ciudadanos. O con la ignorancia, que abre la puerta a la efectividad de la demagogia o a la transmutación de la mentira en verdad. Por cierto, qué cantera para buenas canciones protesta tenemos en España!. Dónde están los cantautores y trovadores?. Qué nueva época de oro se nos abre ante nosotros del gorgorito social y del silbo reivindicativo!

Jerez de la Frontera: ciudad de los prodigios.

Ante las palabras del mayor genio político que ha dado Jerez, uno enmudece. Uno se torna pequeño ante la lucidez de este pater de la idiosincracia xerezana, ante lo certero de sus palabras, ante su cosmovisión coherente que proporcionada a la ciudadanía incontables barrilitos de ambrosía y canapés de maná. Coros de ángeles y arcángeles cantan alabanzas a los milagros y prodigios de este hombre, capaz de hacer desaparecer dinero de la Caja de Ahorros de Jerez, capaz de afirmar que "la justicia es un cachondeo" de la manera más cínica posible, inagurando todo un género literario-político: la declaración de bandera falsa. Antes de que se me acuse de nada, niego la mayor. La famosa frase no fue una denuncia sino simplemente una afirmación. Él sabía de primera mano, antes, de la veracidad de sus palabras. Claro que la justicia es un cachondeo, como lo es esta democracia y el hecho de que gente como Pedro Pacheco haya sido alcalde de Jerez, una ciudad que podía ser grande y que sin embargo es pasto del desempleo masivo y de la demagogia más desatada.

http://fonoteca.esradio.fm/2012-07-16/dieter-brandau-entrevista-a-la-alcaldesa-de-jerez-46688.html

BuyVIP, by Gustavo García Brusilovsky

El emprendimiento.

Hace 5 años me compré este libro, Entrepreneurship, para redactar un plan de negocio que presenté en el IX Congreso Nacional de Internet, Telecomunicaciones y Sociedad de la Información. Semanas antes había hecho un curso en la desaparecida Bancaja de creación y dirección de empresa, temática que volvería a repetir en un curso excelente de varios meses que impartí el EOI en las instalaciones del CADE de Cádiz.

Me formé en estos temas porque ni en Educación Secundaria ni siquiera en la carrera universitaria pude ver una sola materia sobre creación y dirección de empresa, sobre gerencía. A lo más, unas casposas asignaturas en la universidad? que nos d-i-c-t-a-b-a un tipo totalmente engolado y engominado, ametrallando obviedades que hacían temblar el misterio. El misterio de la supervivencia de la casta política, parasitaria y ladrona.

En aquellos días, recuerdo haber escrito a varios profesores universitarios de Economía de la Universidad de Málaga, para hablar, para charlar de cosas que se me pasaban por la cabeza. La cara de perplejidad con la que me recibían era un poema, como de extrañeza, tendiendo a la disección de un bicho raro. Pero yo quería aprender, charlar, conversar, calibrar los límites de aquel mundo. Y está bien conocer los límites del mundo: a veces descubres que están mucho más cerca de lo uno creía, a veces están más lejos, pero su aspecto es tan horrendo que no merece avanzar hacía ellos, a veces sí.

Y a veces, o muchas veces, uno lo que quiere es echar abajo los límites. No por echarlos abajo, por el puro placer destructivo, sino por la creación de algo nuevo, mejor.

A un sector de la población que se acomoda en los sofales de los régimenes, casi desvencijados ya, como en el actual régimen, y que juzgan a los no apesebrados de cutrefreaks, a los no llamados a la mamandurría de pentecostés, que baja cada cuatro años portando la urna funeraria.

Los habitantes de la frontera, los contrabandistas (no los de tabaco, como ese exconseller de ERC, claro) conseptuales (trade mark, again) and Cutrefreaks People son los que han hecho avanzar el mundo de sus caídas en la locura 100 per cent racional o en el modus operandi del hortera de bolera, animalito de partido político o petard@ descerebrad@, 100 per cent irracional, con un 3 per cent of comission.

Bueno, ya estoy bajando del monte. Esto, que el libro está muy bien. Le doy un 8.

Change.org: Por una nueva Constitución.

A ver, como soy un ser inquieto y adicto a la cafeína en sus más variadas formas y estados, he decidido probar la plataforma Change.org (anteriormente conocida como Actuable). Ya se dice en el Congreso y en otros luciferinos lugares: cuando el diablo está aburrido, con el rabo mata moscas.

Y para empezar, que mejor y ponderada, realisma forma que hacerlo pidiendo algo muy simple, concreto y que no requiere grandes esfuerzos y sacrificios, ya que, en una instancia es una petición a la casta política española, tan comprensible, tan preparada, tan diplomática, tan audaz. Seguro que esta humilde petición - que queremos una nueva Constitución - les hace ver la luz, entran en estado de epifanía y levitan sobre sus escaños conmocionados ante la Verdad. Yo creo que vuelan.

Seguro que al leer esta petición, corren como locos a hacerse el harakiri, como hicieron las Cortes del anterior Régimen, para iniciar un periodo constituyente y dar paso a una nueva Constitución. A qué si?.

Pues por eso hay que ejercer una presión ensordecedora para liberar a la sociedad civil de la casta política. Por su propio pie no se van a ir. ¿Has visto a alguno volar?. Yo tampoco.

Ahí les dejo la petición: https://www.change.org/es/peticiones/a-la-sociedad-en-general-una-nueva-constituci%C3%B3n-espa%C3%B1ola-esta-vez-democr%C3%A1tica

Economía y Literatura.

Luis Goytisolo y su Antagonía.

Península Gulag: espionaje masivo.

Una prueba más de que estamos subyugados por un régimen fascistoide, comunista o no, es la red de espionaje de datos personales de muchísimos particulares, descubierta recientemente, en la que están supuestamente implicados el propio CNI y multitud de funcionarios de muchas administraciones, como Hacienda, Inem, Catastro etc.., junto con una legión de personal de entidades financieras, que proporcionaban, a quien pudiera pagarla, información de todo tipo: médica, movimientos bancarios, llamadas telefónicas.

Estamos ante la verdad, ante un Estado de la Europa del Este camuflado como democracia moderna y que no es más que una cochambre de cortijo pastoreado por el infinito kamasutra entre el grotesco sistema político y el sistema financiero. Somos chinos, señores, y no lo sabemos.

Una economía de Estado, una sociedad supeditaba al Estado, engendrada y formada para rendir pleitesía al Estado, esto es, a la casta político-financiera que nos ha robado la libertad política. De confirmarse la noticia del espionaje de datos estaríamos ante la n-ésima confirmación de la absoluta corrupción del Régimen, siendo posible que estas redes hayan sobrevivido durante gran parte de la cacareada Transición. Transición que no se acaba nunca y a la que debemos dar fin derrumbando este Régimen.

A esta panda de mangutas, de magufos y de reyezuelos arrebatacapas, arremolinados en torno a una monarquía de chiste  -valga la redundancia - , hay que invitarles a que se vayan, llevándose sus tenderetes, chiringuitos y cambalaches con una presión social ensordecedora.

El mundo no regala nada. Cada aprisco y pilón esconde tensiones de pantalón faletero, tensiones que le dan forma y substancia, tensiones que son la historia de cada espacio. Por eso, esta red de marujos y marujas institucionales, olisquea brisas, vientos, ventiscas y flatulencias, no vaya a ser que alguien invente algo, innove algo, se le ocurra algo, quiera cambiar algo. Todo el mundo quieto, en este redil, -que no ruedo- ibérico.

Imagino a los clientes de este maná informativo: empresarios incrustados en el Estado a la manera china o soviética, que en un mercado de verdadera libre competencia se irían por el sumidero de la historia, para espiar a su competencia, banqueros de cualquier bancada o bacanal e incluso medios de comunicación, que compran los servicios de este espirítu santo o espíritu de la Transisión (de trans-sisar: más allá de robar) para formar la opinión pública siempre afecta al JuanCarlismo y al Papanatanismo más abyecto.

Como dijo Trevijano hace muchos años, el pueblo es ignorante, el pueblo no sabe nada. Y es verdad. Qué, cómo van a saber si abrevan en estos caladeros interesados de mentiras y sistemas automáticos de control y preservación del Régimen.

Esto es La vida de los otros, la península Gulag. Esto es la RDA, esto es Hungría, esto es Checoslovaquía antes de la caída del muro.  Esto es Túnez. Esto es Libia con mejores corte de pelo y acceso a productos carbonohidratados produsidos por alguna consesión estatal. Anda y que os den por el culo.

http://elpais.com/elpais/2012/07/14/opinion/1342291051_771661.html

Klimt & Escher: Analogías razonables

Aniversario de la masacre del remolcador 13 de Marzo.

Maleconazo, días después de la masacre. Agosto del 94.

Hoy 14 de Julio se cumplen 18 años del aniversario de la masacre del remolcador 13 de Marzo. http://es.wikipedia.org/wiki/Remolcador_13_de_Marzo.

El régimen creado por ese universitario pistolero llamado Fidel Castro Ruz, que eliminó a sus propios correligionarios desde el primer momento, aguanta impertérrito apoyado en la vieja tradición hispánica de la jauría humana y de la maruja casapuerta.

Una red tupida de semihombres y mujeres vigilan día y noche cualquier "desafecto a la Revolusión". Vamos, como en España con el "desafecto a la democrasia o a la Corona" (La Corona no puede tolerar (pausa) en modo alguno (bla, bla)). Una pléyade, plétora, pelotón, pelotera polución de pelotudos periodistas, vigilan cualquier información que vaya a alterar los pilares de nuestro régimen castro-juancarlista.

Aquí en España se disimula más la verdadera topología del régimen político, ya que hay más espacio entre los vigilaesquinas y las marujas de guardia. Además van mejor vestidos, con corbatas y trajes, mantienen la higiene personal dentro de unos rangos occidentales..y eso le da un carácter a la partitocracika de cosa respetable que sale en televisión. Es una democracia "anunciada en TV" como claman algunos champuses, sofales anunciados por lustrosas calvas y otros productos exóticos de las islas de las especies.

Que espléndido coro, que sincronía manifestan las hormigas sociales del "pim pom fuera, abajo la gusanera" o del "esta calle es del Fidel".  Que magnífico corifeo, todos intentando quedarse con el título de mejor ululador y bailarín, ante la eterna y atenta mirada del dios Dionisos-Castro. Qué pasión le ponen algunos a la representación, a la sumisión ante el Comandante Brillante del caribian sea.

Aquí en España, ya le digo, no es muy diferente. La visión atenta del hemiciclo y de su disciplina de partido, aupada a dogma por la incompetencia y simplismo intelectual de gran parte de las bancadas, produse (trade mark, libro 89, folio 3) pena penita y desamparado ante la maruja, aupada a vestal de la política, del "que se jodan" o del "encuentro planetario".

Carácter es destino.

La tristeza del pensamiento.

Educación y República verdaderas.

Reconversión!. Plus Ultra

Los partidos lo llenan todo (Amando de Miguel)

Vivimos en un continuo consenso entre los dos partidos

Llega la hora de la verdad, llega la hora de la libertad. La sociedad civil, que nace, que despierta de una pesadilla de almibar y de palabras huecas, se llena día a día de ciudadanos conscientes de la situación, comprendiendo que la actual crisis española tiene un plus de peligrosidad, un pedigrí propio de rancio abolengo de corrupción y de mentira. Ha llegado la hora del cambio, ha llegado la hora del despertar, de la toma absoluta de conciencia que cristaliza en la acción.

Queremos una nueva constitución, un periodo constituyente que traiga la verdadera democracia a este país. Una democracia que defienda los derechos y señale las obligaciones del individuo, que le dote de la libertad política usurpada desde siempre por este Estado de Partidos y que eleve la meritocracia al lugar que se merece. Que alcance el individuo el lugar que tiene que alcanzar, su máximo potencial, su cota más alta que es donde debe habitar la sociedad civil. La sociedad civil como máximo, y no como mínimo.

 La llama encendida principalmente por el MCRC hace años, prende ahora por doquier en multitud de personas que anhelan un cambio de rumbo. España tiene la oportunidad única de dar ejemplo de cómo se levanta un país de los suelos adonde ha caído. Pero a España no la levantan los políticos, súbditos de una democracia hermafrodita y alejada de la realidad, a España no la levanta un sistema financiero que se ha dedicado a la pesca de hombres mediante la elegante y masiva entrega de créditos y que ha alimentado la burbuja. A España la levantan los españoles libres, porque eso es España, un territorio yerto allende los mares y vacia de hombres y mujeres libres. No se levanta porque todos somos esclavos. Esclavos de un Estado que se dice democrático y que junto con el sistema financiero ha creado la mortaja de esta momia que hoy día la sociedad española. Esclavos de unas ideas y conceptos de los que se ha retirado el agua y la vida: ya no significan nada de tan manidas como están. Alguien vendió su eterna sustancia, hasta eso se vendió a crédito.

La mentira ha campado a sus anchas durante estos años. La mentira es el cáncer y pilar de este sistema corrupto que ahora se desmorona, porque se ha basado precisamente en eso, en la mentira, la esclavitud intelectual y moral y en definitiva, en la muerte en vida. La mediocridad como valor, el relativismo más absoluto para poder vender hasta las joyas de la abuela, las verdades eternas que apuntalan la vida y las sociedades humanas. España tiene, o puede tener, la misión histórica de transcender, de superar viejas ideologías que encorsetan al individuo, pilar fundamental de la sociedad civil. Más alla de la izquierda y la derecha. Más allá del progresismo y el conservadurismo. Innovemos en política ya que no tenemos dinero, hoy, para la innovación tecnológica.

Sólo una revolución intelectual en España puede salvarla del abismo que se abre ante sus pies. Contra el antiguo y moderno Non Plus Ultra, del miedo a lo desconocido, Plus Ultra, más allá, que es el lema de España. Inventemos, más allá de Europa, más lejos que América. Más allá.

Creamos en los españoles, en cada español individual, dotémosle de la libertad para desarrollar un potencial que nunca ha sido suficiente liberado. Esa es nuestra principal energía, la fuente no descubierta que esconden nuestros páramos, dehesas, valles, secarrales, suelos calizos y pizarrosos. Viva España, cabrones!. Y cuando digo esto no me refiero a la nación, que está desierta, sino a cada español al que se dice "tú esto no puedes hacerlo" o "esto no se puede hacer" o "esto ha sido siempre así".

Contra la cultura vacuna y pastuense que ha reinado en España desde tiempos inmemoriales, esa cultura que ha confundido a los españoles con los recursos de la Mesta, rebelión, insurreción, insumisión (fiscal), reconversión!

Libertad Constituyente ya!

Adjunto la carta abierta del colectivo Reconversión y animo a todos a que se apunten a la iniciativa.


Carta abierta al Presidente del Gobierno     

                                                                                                   Madrid, 25 de junio de 2012,

Señor Presidente:

La extrema gravedad de la situación económica, moral, social e institucional de España en el momento presente nos mueve a dirigirnos públicamente a Vd., como Presidente del Gobierno. Al hacerlo, partimos del reconocimiento de su voluntad de emprender sucesivas reformas para enfrentarse a los muy diversos problemas de nuestro país.

Pese a ello, nos es obligado constatar la imperiosa y urgente necesidad de que el Gobierno plantee a las fuerzas políticas con representación parlamentaria, y muy especialmente al principal partido de la oposición, un programa integral, coherente y sistemático de reformas, cuyo debate y negociación ofrezca como resultado un gran acuerdo nacional para lograr la “reconversión del Estado”, puesto que en la presente crisis se han hecho enteramente patentes los defectos y carencias de nuestra actual organización política, social y económica, que no derivan sólo de una gestión ineficiente, sino de clamorosos fallos de estructura.

Esta “reconversión” no trataría sin más de corregir y perfeccionar el actual sistema, sino de redefinirlo y reorientarlo a la vista del resultado de su desarrollo, una vez transcurridas tres décadas y media desde su puesta en marcha, y ante las nuevas circunstancias surgidas a lo largo de ese período, en particular, nuestra pertenencia a la Unión Europea y a la Unión Monetaria Europea, con los consiguientes acuerdos y tratados sobre la estabilidad fiscal y presupuestaria plasmados en el recientemente reformado artículo 135 de nuestra Constitución.

Creemos que para ser útil a los intereses nacionales este nuevo pacto de Estado debería restaurar el espíritu del “consenso constitucional” imperante durante la Transición, abordando de modo completo las cuestiones básicas pendientes de solución. Por tanto, ese gran acuerdo ha de referirse a las reformas de la estructura económica de nuestro país y del sistema educativo en todos sus niveles para restablecer la competitividad de la sociedad española en el contexto global, al funcionamiento y composición de los órganos constitucionales (Senado, Consejo General del Poder Judicial, Tribunal Constitucional), a la organización, competencias y financiación de los poderes públicos en sus tres niveles territoriales (Estado, Comunidades Autónomas, Corporaciones Locales), a la extensión y financiación de los servicios públicos, a los instrumentos de participación y representación política de los ciudadanos (partidos políticos, sistema electoral y control parlamentario) y a la posición de España en las instituciones comunitarias en relación al debate sobre el futuro de la unión política, fiscal y financiera, superando así en definitiva lo que ya se reconoce por una amplia mayoría de ciudadanos como el agotamiento de nuestro modelo constitucional.

Es evidente que sin lograr un acuerdo de esa profundidad y amplitud los avances que suponen las reformas en curso serán limitados y, desde luego, no resolverán los muy graves problemas que tiene hoy España, problemas que se agudizarán en el inmediato futuro por la ofensiva “soberanista” que ya se plantea en el País Vasco y en Cataluña y que pondrá a prueba la supervivencia del Estado constitucional. Sin embargo, el mero planteamiento de un pacto político de esta naturaleza, por necesario que sea, no basta para conseguir sus objetivos.

 Es desgraciadamente posible que, a la vista de las divergencias entre las fuerzas políticas con representación parlamentaria, y sobre todo de las posiciones que separan hoy a los dos grandes partidos, no se llegue a ningún acuerdo. De ser así, ni el Gobierno ni el Partido Popular debieran quedarse cruzados de brazos. Además de continuar las reformas necesarias en el ámbito de las competencias del Gobierno de la Nación, existe otra vía para superar esa parálisis: la apelación directa al pueblo español durante esta legislatura mediante la celebración de un referéndum consultivo.

Esta consulta debería versar sobre una trascendental decisión: la reordenación y la racionalización de nuestro sistema político y autonómico y de nuestra estructura institucional para fortalecer la unidad nacional y conseguir la eficiencia y la viabilidad del Estado. Sr. Presidente, estamos seguros de que su patriotismo y su alto sentido de la responsabilidad le harán considerar las ideas que le hemos expuesto.

Confiamos, por tanto, en que ello le anime a adoptar las iniciativas políticas correspondientes para garantizar la unidad, estabilidad y prosperidad de España en esta hora difícil de su Historia.

Reciba, Sr. Presidente, el testimonio de nuestro aprecio y nuestros mejores deseos de éxito en su comprometida misión.

Web: Apúntate a la iniciativa de Reconversión

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